Zeventien Limburgse zorgpartners zetten verschillende zorgopleidingen in de schijnwerpers om jongeren warm te maken voor een job in de zorg. En dat doen ze door interactieve workshops te organiseren voor de 1.000 aanwezige leerlingen uit het vijfde middelbaar. Het aantal vacatures blijft pieken en tegelijkertijd lijken jongeren minder voor zorgopleidingen te kiezen. Daar moet dus verandering in komen. De dag begon op een zeer speciale manier.

Hogeschoolstudenten nemen jongeren die een zorgopleiding volgen in het secundair onderwijs mee op sleeptouw tijdens hun stage in een zorg- of welzijnsorganisatie. Op deze manier kunnen de jongeren aan den lijve ondervinden of ze zichzelf zien werken in de zorg. De 18-jarige Amber Delait uit Lanaken loopt mee met een student van de hogeschool PXL op de dienst materniteit van het Jessa Ziekenhuis in Hasselt. En ze mag meteen helpen met het verversen van een pamper.

Steeds meer studenten doen een studentenjob in de zorgsector. In de private woonzorgcentra tellen ze deze zomer zelfs tien procent meer jobstudenten. Dat blijkt uit cijfers van rusthuiskoepel VLOSO. Door maatregelen van de overheid is het sinds dit jaar goedkoper geworden om jobstudenten in dienst te nemen. Daardoor worden zij vaak het hele jaar door ingezet. En de studenten zelf zijn vaak gecharmeerd door wat de job te bieden heeft.

Het zorgpersoneel in Zutendaal krijg een dankkaartje in de bus. De zorg is de belangrijkste sector, de crisis duurt nu lang genoeg. Dat heeft de gemeenteraad beslist. De kindergemeenteraad welteverstaan. De verkozenen gingen nog tijdens de gemeenteraad meteen aan de slag en maakten zelf de mooiste kaartjes.

Ook wie niet het juiste diploma heeft, kan binnenkort aan de slag in de zorgsector. Er zijn veel vacatures in de zorg, maar die geraken niet ingevuld. Het nieuwe Vlaamse actieplan moet meer mensen naar de zorg lokken. Ziekenhuizen en woonzorgcentra kampen met personeelstekorten. De regering wil meer mensen warm maken voor een job in de zorg, en trekt daarom een nieuw actieplan uit van 30 miljoen euro. Het zal binnenkort mogelijk worden om zonder het juiste, of met een buitenlands diploma te starten in de zorg en dan een opleiding te volgen op de werkvloer. Zo wil men de drempel om in de zorg te starten, verlagen. Kandidaten krijgen dan een korte praktijkopleiding, doen hun stage op de werkplek met ondersteuning van een team. "De vele openstaande vacatures in de Vlaamse zorg- en welzijnssectoren is wat mij betreft één van de grootste uitdagingen in mijn beleidsdomein. Vlaanderen trekt ontzettend veel middelen uit om personeelsnormen voor zwaar zorgbehoevenden te financieren en dat is een goede zaak, maar we moeten ze natuurlijk vinden. Het optrekken van de loon- en arbeidsvoorwaarden in het sociaal akkoord was een mooie stap, maar nu moeten we verder gaan in het aantrekken én behouden van personeel. Wat mij betreft, zijn drie zaken nodig: mensen warm maken voor een job in de zorg, drempels verlagen om eraan te beginnen en de combinatie van werken, leren en gezin moet haalbaar zijn," zegt Vlaams minister van Welzijn en Volksgezondheid Wouter Beke.

De federale regering heeft de verplichte vaccinatie voor personeel in de zorgsector goedgekeurd. Vanaf 1 januari krijgt het verplegend personeel uit de zorgsector drie maanden de tijd om zich te laten vaccineren. Werknemers die op 1 april van volgend jaar nog steeds niet gevaccineerd zijn, kunnen ontslagen worden met recht op een werkloosheidsuitkering. Wie zich op 1 januari nog niet heeft laten vaccineren, wordt tijdelijk geschorst en op tijdelijke werkloosheid gezet. De maatregel geldt voor artsen, maar ook bijvoorbeeld voor kinesisten en apothekers.

125 Limburgse studenten zijn tijdens deze coronapandemie als vrijwilliger aan de slag in de zorgsector. Dat melden de Universiteit Hasselt en de Hogescholen UCLL en PXL. Heel wat zorginstellingen krijgen te maken met personeelsuitval door corona waardoor ze extra helpende handen kunnen gebruiken. Daarom richtten de drie Limburgse hoger onderwijsinstellingen het platform www.studenthelptzorg.be op. Daarop kunnen studenten zich aanmelden als vrijwilliger, én zorgorganisaties kunnen aangeven of ze hulp nodig hebben. Wij volgden de 21-jarige Chiara Derickx in het woonzorgcentrum Aan de Beverdijk in Hamont-Achel.

De Limburgse zorg- en welzijnssector staat onder grote druk door COVID-19. Studenten van diverse zorgopleidingen van de Universiteit Hasselt en de Hogescholen PXL en UCLL gaan daarom mee helpen in de strijd tegen het virus. "Onze studenten zullen de volgende weken en maanden waar mogelijk ondersteuning bieden. Via de speciaal hiervoor ontworpen website www.studenthelptzorg.be kunnen zorginstellingen die hulp wensen, zich aanmelden", zeggen de drie hoger onderwijsinstellingen in Limburg. De coronapandemie heeft een enorme impact op onze zorginstellingen. Er zijn handen tekort in zowel de zorg bij COVID-patiënten als in de reguliere zorg. De studenten uit verschillende zorgopleidingen van het Limburgse Hoger Onderwijs kunnen hier een rol spelen. "Uiteraard kunnen onze studenten niet alle noden die er zijn invullen, maar waar nodig willen wij ondersteuning bieden en het werk van de vele zorgverleners in Limburg verlichten", zegt Piet Stinissen, decaan van de faculteit Geneeskunde en levenswetenschappen aan UHasselt. Breed inzetbaar De studenten van Hogescholen PXL, UCLL en de Universiteit Hasselt zullen zich op vrijwillige basis kunnen aanmelden om aan de slag te gaan in de Limburgse zorgsector. Het gaat hierbij om de brede zorg- en welzijnssector, dus niet alleen ziekenhuizen en woonzorgcentra, maar ook naar eerstelijnszones, huisartsen, thuiszorg, geestelijke gezondheidszorg, jeugdzorg en voorzieningen voor personen met een beperking, buitengewoon onderwijs,… "Onze studenten kunnen naast beperkte zorgtaken ook administratieve of logistieke taken overnemen zodat zorgverleners meer tijd vrij hebben voor de meest dringende hulp", zegt Katherine Nelissen, Opleidingsverantwoordelijke bachelor Verpleegkunde, UCLL. Studenthelptzorg.be Zorgorganisaties die gebruik willen maken van dit aanbod kunnen terecht op de website www.studenthelptzorg.be. De hoger onderwijsinstellingen proberen dan om zo snel mogelijk de aanvraag te matchen met studenten. Voor de studenten aan de slag gaan, krijgen ze nog eerst een opleiding over COVID-19 en hoe ze zichzelf kunnen beschermen tegen het virus tijdens hun werk in de zorgsector. "We hopen dat onze studenten tijdens deze coronacrisis wat broodnodige steun kunnen bieden aan de Limburgse zorgsector", zegt Roald Nelissen, departementshoofd PXL-Healthcare van Hogeschool PXL.