* Door de zware regenval is er extra waakzaamheid voor overstromingen. In Pelt steeg het water van de Dommel richting alarmfase en ook het waterpeil van de Berwijn in Voeren is opnieuw gestegen.* Hulpdiensten worden tijdens interventies steeds vaker geconfronteerd met agressie. Tijdens Oudejaarsnacht is een ambulance vernield die was opgeroepen voor een persoon die onwel was geworden in de Limburghal in Genk.* Jonge kankerpatiënten dreigen in onze provincie niet langer specifieke zorg te krijgen. Het Jessa Ziekenhuis in Hasselt grijpt naast steun van de overheid voor het AYA-project voor extra begeleiding voor kankerpatiënten tussen 16 en 35 jaar.* Acteur, model en televisiemaker Jordy Tulleners uit Maasmechelen beleeft zijn american dream in Los Angeles.* En drie Hasseltse urban explorers beleven de schrik van hun leven als ze in een bos in Tessenderlo oog in oog staan met een vrouw met een bijl.

In Limburg geldt extra waakzaamheid voor overstromingen door de zware regenval. Op verschillende plaatsen is de kritieke fase in zicht, vooral omdat het in de vooravond is blijven regenen. In Spalbeek wordt de Demer nauwlettend in de gaten gehouden, in Voeren volgt de ultieme test voor de Berwijn, na de investeringen van de afgelopen jaren. En in Pelt is het water van de Dommel in de loop van de dag richting alarmfase gestegen. Grote ongerustheid is er niet,  want het wachtbekken, dat Pelt al vaak voor watersnood behoedde, is nog niet opengezet. Nergens in de Limburg zijn - voor zover bekend - de wachtbekkens in gebruik. Maar overal in Limburg is de bodem wel verzadigd. En als het blijft regenen, kan de situatie, op enkele uren tijd omslaan. Morgen is een cruciale dag.

De kans op wateroverlast deze avond is zeer groot.  Het KMI heeft code oranje afgekondigd voor Limburg. Met name in Voeren is het uitkijken voor overstromingen. Er valt lokaal op 24 uur evenveel als normaal in een hele maand. Die hoge neerslaghoeveelheden zullen vooral veroorzaakt worden door een combinatie van de de aanhoudende regen en zeer hevige onweders. En dat doet denken aan twee jaar geleden toen de ravage in Voeren bijzonder groot was.  

Op de waterconferentie van de Verenigde Naties in New York, heeft Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) de Blue Deal opgeworpen als oplossing voor de wereldwijde waterproblematiek. Demir daagde de collega-regeringsleiders uit om de handen in elkaar te slaan om de waterbeschikbaarheid voor de toekomstige generaties veilig te stellen.  "Laten we allemaal samen een Blue Deal sluiten. Een engagement om het kostbare blauwe goud te koesteren en te beschermen in ons leven, in dat van onze kinderen en in dat van de komende generaties”, aldus Demir, die ook de Vlaamse bedrijfswereld bejubelde voor haar innovatie oplossingen voor vele waterproblemen.

Eén jaar geleden werd ons land geteisterd door hevige regenval, met overstromingen als gevolg. In onze provincie werden onder andere Voeren, Lanaken en Herk-de-stad zwaar getroffen door de watersnood. Na de waterbom van vorige zomer heeft een internationaal expertenpanel een tienpuntenplan gemaakt om Vlaanderen beter te wapenen tegen overstromingen. Een nieuwe watercommissaris zal de aanpak coördineren. 

  - In 2024, tien jaar na de sluiting van Ford Genk zal de site volgebouwd zijn.- De eerste solden zonder coronamaatregelen sinds 2020 zijn goed gestart. De fysieke winkel wint het van de webshop.- De grote overstromingen van vorige zomer in Herk-de-Stad, Lummen en Diepenbeek zijn dan toch erkend als ramp.- Goed nieuws voor wie nooit cash geld op zak heeft, vanaf vandaag moeten handelaars verplicht een elektronische betaaloptie aanbieden. De Limburgse marktkramers zijn alvast mee met de tijd. - En we trekken naar het voormalige Fruitspoor in Haspengouw voor een bijzonder project van het Tongerse kunstenfestival Moment: luisterverhalen van Geert Verdickt verrijkt met portretten van Luc Daelemans. De hoofdrolspelers zijn de laatste getuigen van het Fruitspoor.

Pasen is voor velen een feest van gezellig samenzijn. Maar dat blijkt voor sommigen toch minder evident vandaag. In Wallonie dragen veel gezinnen nog steeds de gevolgen van de overstromingen van afgelopen zomer. Solange Tastenoye en haar man Johan uit Halen organiseerden daarom een groot paasontbijt voor de slachtoffers uit de streek.

En van de storm naar de overstromingen want in Voeren heeft het provinciebestuur herstellingen uitgevoerd aan de Voer nadat de gemeente zwaar getroffen werd door de hevige regenval in juli. Door deze werken kunnen grondverschuivingen in de toekomst worden voorkomen. Ook de populaire wandelroute naast de rivier is opnieuw bereikbaar. Het gemeentebestuur trekt anderhalf miljoen euro uit voor bijkomende projecten om wateroverlast in de toekomst te vermijden.